在这个由三部分组成的采访中，我们采访了科斯塔斯·Xyloyiannis和哈桑·伊斯梅尔，他们是HICX解决方案。在第1部分中，我们将了解该业务的背景，以及它是如何发展到今天的——在供应商信息管理和供应商主数据领域成为快速增长的解决方案提供商。
一开始
HICX并不完全适合主要的采购解决方案提供商类别——如采购、采购到付款或来源到合同等定义。“供应商信息管理”可能是描述HICX解决方案的最佳简写，但正如我们稍后将看到的，该术语在行业中使用得非常不准确，此外，HICX功能确实超出了这个范围，扩展到风险和合同管理等领域。
但是回到开头，HICX故事有许多不同寻常和有趣的方面，其中第一个就在开头。2001年，科斯塔斯在伦敦帝国理工学院(Imperial College, London)学习计算机科学，获得了诺华制药(Novartis)最后一年的学生实习机会。那碰巧是在采购部门——从那时起，命运的转折就定义了他的生活。
当时诺华的首席营销官要求他为采购团队建立一个网站。他在这方面的成功和速度(而公司的其他部门则花了一大笔钱聘请顾问来做同样的事情)导致首席运营官要求他建立一个“全球供应商数据库”。
在这一点上，科斯塔斯从更广阔的商业角度看到了一些潜力——这当然比在学生酒吧工作更有利可图!于是，他录取了哈桑，他在帝国理工学院的朋友和室友。“我们是两个技术极客，真的，”他解释道。
除了他们自己的工作，他们也很有趣地看到诺华实施Ariba -然后ICG Commerce和SAP用于不同的应用程序。“我们发现，本应解决供应商数据所有挑战的ERP系统根本没有做到。”这是我们稍后将讨论的主题，在15年后的今天，它仍然是HICX命题的核心。
很快，供应商信息管理的挑战和魅力对诺华和科斯塔来说变得显而易见。例如，诺华(Novartis)签署了《联合国全球契约》(UN Global Compact)，该契约涵盖了一系列社会责任类型的问题，突然之间，人们期望采购部门有一个收集数据和跟踪数千家供应商的流程。
随后出现了其他要求，比如信息安全、数据隐私、更符合环境和人权的要求。所有这些挑战都强调了拥有一个清晰的中央供应商数据记录的重要性，并帮助HICX创始人了解有效的供应商信息管理需要什么。
“当然，采购不能完全负责所有这些问题，业务的其他部分必须发挥他们的作用，但采购可以为流程带来可见性和治理，”科斯塔斯说。
成为企业
接着，我们的年轻企业家意识到，尽管在诺华做顾问工作很有趣，也能让他们赚到不错的钱，但这种工作实际上是不可扩展的。因此，2004年，他们采取措施“成为一家产品企业——我们需要在原始概念的基础上构建一种通用产品”。
记住，这几个人当时还只有20岁出头，所以，也许并不奇怪，“我们犯了一些错误。我们真的不知道如何进入市场;我们试图与邓白氏建立合作关系，我们考虑与大型咨询公司合作，但尽管我们一直在盈利，但我们没有以我们认为应该的方式增长。”
在经历了这段战略试错期后，转折点出现在2012年，公司决定变得更加独立，并招募了一支美国销售团队。很快，英国和DACH地区(德国、奥地利、瑞士)以及美国的一些知名客户也签约了，比如BAE系统公司(BAE Systems)、AutoNation和EDF Energy。近年来，公司增长速度加快，目前拥有30多家客户，年增长率超过40%。
那么，HICX概念和产品有什么吸引人的地方呢?我们会在第2部分。
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