Ivalua的工作流引擎:卓越的来源到支付能力的结缔组织

编者注:这篇文章是我们系列文章的一部分特色功能，在那里我们探索独特的技术能力，以区分采购解决方案提供商。阅读我们的介绍性的文章了解更多。

在源到支付套件的每个模块背后都有一个企业想要改进的业务流程。因此，优秀的软件产品不仅仅是将采购或发票验证等流程数字化。在最好的情况下，这些工具实现了全新的管理行动的方式，并在整个来源到支付过程中进行沟通，无论是在内部采购及其利益相关者之间，还是在整个供应链中与各种第三方之间。

因此，在比较“来源支付”和“获胜”之间的差异时，Ivalua的工作流引擎被频繁提及。在这一期的特色功能中，我们将了解Ivalua的工作流功能如何在其平台上工作，为什么该功能从其他产品中脱颖而出，以及套件提供商计划如何保护其采购技术芯片堆栈免受竞争对手的侵蚀。

查看Ivalua在功能级别上如何与众多功能进行比较:Access2018年第一季度来源到付费解决方案地图的提供商评分摘要今天。

特点:Ivalua的工作流引擎

要理解Ivalua的工作流功能是如何突出的，首先要了解工作流到底是什么。

在源到支付套件中，工作流指的是完全或部分自动化业务流程的软件应用程序。这允许用户为模块中的指定流程添加控件。

工作流的常见应用包括定义谁批准什么，也称为批准工作流;指定某些物品的状态;触发与套件中的其他模块或ERP等第三方系统的集成;并通知用户及时传递某些对象，创建一个通知，说明何时可能需要采取行动。

这突出了采购组织在建立新的软件系统时可配置性的重要性。正如Ivalua的首席客户官Paul Noel所解释的，工作流是公司在系统实施开始时改变的第一件事。

他说:“每个公司都有不同的障碍。”“其中一些与检查预算有关。其中一些与要求主题专家对某事进行权衡有关。很多公司的审批流程必须在经理之间进行，这取决于超出预算或其他门槛的金额。”

实际上，工作流帮助组织定义用户在执行业务流程时必须采取的路径。根据公司自己的内部规则或特定于行业的报告要求，需要配置该路径以支持组织的独特需求。

诺埃尔说:“每个公司都会根据自己的情况和要求本身的类别或其他方面修改这一路径。”

为什么Ivalua的工作流脱颖而出

可以肯定的是，工作流应用程序并不是Ivalua平台独有的。其他从源到付费的供应商也提供这种功能，采购用户希望在今天的产品中看到这种功能的开箱即用。然而，Ivalua的功能与众不同之处在于，它的工作流引擎是一个平台级元素，而不是局限于模块级应用程序。

对于其他套件提供商，特别是那些通过收购发展起来的套件提供商，在一个模块中使用的工作流通常仅限于一个业务流程。这意味着，例如，用于批准发票的方法和控制不同于组织用于批准合同的工具，并且不能与之交互。

在开发平台时，Ivalua努力避免这些限制。Ivalua套件中的工作流是一种基本功能，用户可以将其应用于任何模块中的任何对象(例如，采购订单、申请单、合同)，根据需要管理该对象的生命周期。

Ivalua的产品营销副总裁Vishal Patel说:“工作流是平台的基本元素之一，可以用于所有的解决方案。“对于不是平台的提供商来说，如果他们有不同的解决方案，那么在不同的解决方案中使用相同的工作流引擎就会变得有点困难。”

除了这种跨套件的灵活性之外，Ivalua还将工作流功能定位为套件中其他功能的大门打开器。除了简单地自动化创建RFP的步骤之外，例如，采购工作流可以触发合同和供应商入职工作流，将用户从奖励带到合同和绩效管理。

“工作流是解决方案的结缔组织，”Noel说。“用户得到最多的是，他们了解从一件事到另一件事的步骤，当工作流从一个步骤到另一个步骤时，会发生多种事情。”

在工作流中取胜

这种灵活和集成的过程控制是Ivalua通过其解决方案赢得并计划保持业务的关键方式之一。

在市场上，Ivalua倾向于吸引需求复杂的客户。这一点从提供商在2018年第一季度，从来源到支付解决方案图在美国，Ivalua在分析师和客户评分基础上名列前茅。特别是，Ivalua在Configurator角色方面表现出色，它强调灵活性、模块化、可配置性和内部/外部集成，最终支持组织的多样化和不断变化的需求。

Noel举例说，Ivalua遇到的一个更常见的前景场景是，客户正在寻找新的解决方案，因为他们无法让自己的内部流程适应其他套件的开箱即用功能。

在金融服务或公共部门采购等领域尤其如此。由于这些行业设置了很高的监管门槛(例如，KYC要求、招标和奖励透明度)，所需的工作流程可能非常复杂。

Noel说:“对这些公司来说，最大的好处是能够跟踪一个工具内的所有活动。”“你不必走到外面，做其他辅助步骤，然后再回来，或者在工作流程的各个方面做手工工作，这些都是可跟踪的，因为你实际上可以对这些行业中最终出现的奇怪流程进行建模。”

保持领先

当然，Ivalua并不是唯一一家能够满足服务行业或政府企业复杂需求的提供商。Noel表示，在过去一年左右的时间里，竞争对手已经开始侵蚀Ivalua在工作流能力方面的优势，扩大了其套件中的工作流范围，并更好地集成了工作流。但这并不意味着Ivalua会提前放弃。

为了保持领先于竞争对手，Ivalua计划采取类似的方法来开发工作流，在其套件的平台级工作流之上添加人工智能(AI)功能。虽然工作流为流程理解和能力设置了基线，但AI将帮助组织解释偏离这些基线的可接受的偏差，以及提供流程从某个步骤开始可能走向何处的见解，并预先警告用户任何潜在风险。

“人工智能是本世纪的工作流程，”诺埃尔说。“我们真正要保持领先地位的方式是，我们对每个模块的流程都有很好的理解，而人工智能让我们在此基础上又上了一步。”

通过将AI功能添加到平台级的工作流中，Ivalua不仅希望保持其灵活性的声誉，还希望不断发展以满足客户的独特需求。随着采购组织变得越来越复杂和敏捷，Ivalua将自己定位为一个能够跟上潮流的供应商，其工作流引擎形成了这种实力的基线。

有关Ivalua功能的更多信息，包括产品的优势和劣势，请参阅下面关于提供商的供应商快照。