驱逐舰和发电站-部长和公共采购

上周末的新闻报道揭示了公共部门采购问题的两个提醒。这两者之间有一个有趣的联系，这引发了关于国家偏好和主要合同授予的问题。

皇家海军的45型驱逐舰显然有一种令人不安的失去动力的趋势，这可能使它们失去防御能力，漂浮在海上，这可能是尴尬的，在最坏的情况下可能是致命的。据称，这是因为选择的引擎(从劳斯莱斯)不是最好的选择，这是工党当时的国防部长Geoff Hoon的政治决定。正如《纽约时报》所报道的:

”胡恩先生否决了安装美国制造的涡轮机的建议，转而支持劳斯莱斯公司的新设计。这一决定将被视为国防部采购失败的又一个例子。海军证实，每艘造价10亿英镑的六艘驱逐舰将配备新的发动机，在最后一艘驱逐舰服役不到三年的时间里提供更多的动力”。

主承包商BAE系统公司希望使用通用电气的燃气涡轮发动机，这种发动机在世界各地都得到了验证，而且比罗尔斯-罗伊斯的选择更便宜。但是这个决定被胡恩推翻了。有点讽刺的是，胡恩现在是另一家国防设备供应商的高管——他是意大利直升机制造商阿古斯塔-韦斯特兰公司的国际业务主管。但有指控称，他强行通过了劳斯莱斯的决定，作为“购买英国货”的决定，从而保住了他自己选区附近的工作。这就是《泰晤士报》说的，胡恩没有评论。

当然，部长们干涉国防采购决策并花费纳税人一大笔钱的做法由来已久。关于航母的决定，是戈登·布朗在上届工党政府期间再次做出的。我的一个朋友，一位熟悉这些事情的终身高级公务员，这样描述道:这是30年来我见过的最糟糕的政府决策”。

第二份报告称，在英国建造欣克利角核电站的法国电力公司(EDF)甚至不允许英国供应商谢菲尔德锻冶集团(Sheffield Forgemasters)提交所需的钢铁厂投标。工业部长安娜·苏布里(Anna Soubry)因称锻炼商没有能力进行这项工作而陷入麻烦。作为《纽约时报》报道：

”在致(特别)委员会主席伊恩•赖特(Iain Wright)的信中，这位部长表示:“核电和钢铁行业普遍理解并接受，英国不具备这种能力．”

锻工集团的管理层说，并非如此，只是法国电力公司甚至没有要求我们投标。欣克利角核电站五分之四的部件我们都能生产。”我们听说了欣克利角的事，就联系了法国电力公司。他们说他们已经做出了决定。如果我们有机会的话，我们会报价的，我们有机会赢得工作．”

我们不知道整个故事，但如果这是真的，人们会认为，英国政府和EDF之间的合同应该包含一些条件，至少迫使他们给英国供应商成为分包商的机会。

我们不赞成盲目的国家偏好，事实上海军的例子完美地突出了这方面的问题。但是合同要求主要的主承包商进行公开和透明的采购过程是合理的，包括英国公司竞标的机会，也许还要求考虑“社会价值”，就像公共承包当局现在做的那样。记住购买本地钢材的政策文件皇家商业服务公司几个月前发布的?我们想知道，这与法国电力公司的立场有什么关系?