我们已经习惯了可可豆或石油等产品的价格波动很大。然而，最近几个月出现的一个意想不到的趋势是黄油价格的惊人上涨。
上周在美国消费问题网站上的一篇文章，作者尼克·佩克萨供应分析公司Mintec,强调了这一点。“2016年5月底，欧洲黄油期货创下了新的月度交易记录，已有1382份黄油合约。这种现象不仅限于欧洲;全球对各种脂肪的需求都在增加(人们倾向于抗糖和有机食品)。”
自2016年初以来，全球黄油市场价格几乎翻了一番，从每吨3400美元上涨到每吨6150美元，再次创下新的价格记录。
我对这个市场有一些个人经验;我在采购方面的第一份工作是在玛氏糖果公司担任乳制品类经理，那是很早以前的事了。你们中的一些人可能还记得20世纪80年代的“黄油山”，当时欧盟以固定价格购买了过剩的黄油，并将数千吨黄油储存起来。
今天，我仍与一家与乳制品市场有联系的公司有一定的联系(除了Spend Matters)，所以我一直饶有兴趣地关注着最近的价格走势。黄油显然来自鲜奶，但它的供应链和市场比你想象的要复杂得多。以基本原料为例，你可以将其作为全脂牛奶或脱脂牛奶出售，你可以提取脂肪制成黄油或AMF(无水乳脂)，这是许多制造商使用的，因为它比黄油更容易处理——例如，你可以用油轮运输它。
然后是奶油和奶酪，这是有史以来发明的最神奇的食物(为什么煮熟的奶酪尝起来和生的那么不一样?为什么它这么美味?)这是在我们进入酸奶、乳清、牛奶蛋白和其他深奥产品之前。
所以在这个链条中不同的参与者所做的经济决策关于他们如何处理液态牛奶是非常复杂的。如果黄油生产得更多，那么脱脂牛奶就可能过剩。消费者的观点在这里起着重要作用。多年来人们一直被告知人造黄油比黄油更健康，现在看来情况可能正好相反。许多“烘焙大赛”电视节目也推动了家庭烘焙和黄油的消费，草莓销量的增加可能也推动了奶油的摄入!
发展中国家对乳制品的需求也在增长。像中国这样的国家已经基本实现了自给自足，而印度是世界上最大的牛奶生产国(如果包括水牛奶的话)。
然后是天气。在牧草生长最快的春季，奶牛在繁茂的牧场上吃草，因此牛奶供应增加。英国干涸的泉水可能导致供应低于预期，这可能对当地市场产生了一些影响。然而，有自我纠正机制。当价格上涨时，消费者会减少购买，不同产品的价格弹性是不同的。农民看到他们的产品有更好的回报，倾向于购买或繁殖更多的奶牛，但有一个明显的滞后，所以我们很有可能看到明年供应过剩。
我们怀疑价格不会再涨很多了，但实际上你我的猜测也一样。这恰恰表明市场是奇妙而迷人的现象，甚至像黄油这样的日常事物也有它的聚光灯下的时刻。
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