上周四，电子手表(EW)年度会议以结束不稳定的劳工-公共购买者在保护电子工人权利中的角色是在伦敦大学玛丽皇后学院举行的。这是一个有趣的校园，在伦敦的东端，以一个古老的犹太人墓地为特色。这次活动是在八角大厦举行的，这是一座壮观的维多利亚时代图书馆建筑——壮观，但应该说，它的音响效果并不好!
那里有近100人，包括学者、人权活动家、慈善工作者和一些采购人员。Electronics Watch正在开展公共采购活动，以支持电子产品供应链中的人权，并得到了伦敦大学采购联盟(London Universities Purchasing consortium)和伦敦交通局(Transport for London)等公共组织的大力支持。
上午的小组考察了包括印度尼西亚、印度和中国在内的多个国家的情况。大型制造商(苹果、戴尔、惠普等)现在操作的亚洲国家,这导致一些有趣的和有问题的情况下有时会发生——农民工之间的这些国家从发展中国家向发达国家,以及招聘人员和中间商剥削弱势群体问题是常见的。
希瑟·怀特(Heather White)是一个有趣的人，她制作并导演了一部名为《同谋》(Complicit)的电影，讲述了电子工厂中危险化学品的使用情况——通常不给工人提供防护服。她解释说，过去几年，中国对工会的发展进行了打压。具有讽刺意味的是，这个“共产主义”国家实际上是在打压那些想要组织起来并增强权力的工人，但我猜中国只是名义上的共产主义——它基本上是一个威权资本主义国家。
但也有一些成功的故事。来自斯德哥尔摩委员会的Kristian Hemström告诉我们，戴尔最初不愿意公开他们的情况，但当委员会停止购买产品4个月后，该公司软化了。这很有趣，因为斯德哥尔摩本身并不大，但也许抵制运动蔓延的威胁足以改变人们的想法。
然而，作为一项一般原则，国家甚至国际一级的公共部门在这些问题上合作越多越好。如果每个人都不再重复发明相同的流程，供应商将会感激不必不断地向几十个不同的买家提供相同的信息，这将会更加有效和高效。
其他发言者建议采购应问为什么有些产品如此“便宜”?是因为工人被剥削了吗?我们建议，这是一个很好的论点，该行业使用“应该”成本模型比目前更多。
我们还建议，电子手表需要小心，不要走得太远，它试图实现什么。一位发言者抱怨说，公司使用承包商或外包工作，而不是依靠员工。嗯，恐怕这是一个全球趋势，在几乎每个国家和行业。只要这些公司反映国家法律并尊重人权，那么我不认为我们应该自动反对外包。
抱怨这意味着“员工”将不再获得圣诞奖金，这与人们被迫每天工作16个小时或护照被没收完全不同。因此，EW需要关注每个人都能支持的核心问题，而不是被视为一个左翼的、通常反资本主义的工会组织。
不过，如果能在展会上看到更多买家，那就太好了。似乎学术界和第三部门——包括代表工人权利的组织——正在发挥带头作用。这很好，但最终真正起作用的是采购人员(和他们的高级利益相关者)，就像斯德哥尔摩的情况一样。
英国皇家商业服务部门(Crown Commercial Service)派来了一位代表，这是好事，但如果CCS、国防部(Ministry of Defence)和其他大型电子设备公共部门买家真的支持电子战，并在财务和战略上为电子战的工作做出贡献，那就更好了。有证据表明，买家可以发挥作用，但这需要规模才能真正发挥作用。
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