Ian Anstey是apsolut集团的业务发展总监，apsolut集团是SAP和SAP Ariba的合作伙伴，提供内部部署、云和混合采购解决方案。上周，他在eWorld上做了一场关于数字助理在采购中的应用的演讲，并首先询问观众是否在自己的生活中使用数字助理:大部分观众举起了手，其中使用最多的是Siri和Alexa。他将业务实例中的软件机器人简单地描述为“连接用户和服务的接口”(Lebeuf, 2016)。多家分析机构预测，未来两年，智能手机的使用量将大幅上升。
但我们该如何利用它们呢?将来我们会只和系统对话吗?为什么我们需要另一个接口?我们不是已经通过它们自己的UI访问服务了吗?无论如何，聊天机器人不是更常用于业务的其他部分吗?为什么要在采购中使用聊天机器人或类似的东西呢?
他说，聊天机器人或数字助手的自然语言是其最大的资产。对人类来说，这是表达愿望、想要、需要和基本交流的最自然的方式。而且你不需要接受任何培训就能使用它:像WhatsApp这样的即时通讯应用正变得越来越流行，而且使用的是同样的界面;它们易于理解，使用起来并不复杂，就像它们连接到的服务的ui一样。将越来越多的业务应用程序连接到数字助理将创建一个现代版本的企业门户——无需培训。而且，重要的是，一旦你将机器人连接到多个渠道，如Webchat、Teams、Alexa、Messenger等，它们几乎可以在任何地方使用。
商业中的机器人非常有用，只要它们保持简单，并与员工的非核心任务相对应，这样他们就可以在核心工作中更有效地使用它。通过机器学习，机器人可以了解用户的偏好以及公司的政策和流程，然后用它们来指导用户遵守这些政策和流程，最终减少错误并加快流程。
以采购为例，好的用例可能是:
- 常见问题——各种与系统相关的问题，比如如何删除购物车。
- 报告——从后端提取信息，比如“我的哪个订单还没有交付?”’或者告诉我还有哪些发票没有支付。
- 供应商入职-自助服务
- 信息的连续性——比如当某人去度假的时候
- 促进者——指导和调节，比如在采购过程中
- 员工自助服务-在指导下购买，或获得他们需要的信息来解决他们的询问，而无需打电话给采购部门寻求答案
- 培训——针对特定的软件
- 通知-警报
- 支持重复的任务——比如工作项审批
他认为引导购买是机器人界面的一个特别强大的候选人，提供:
- 为所有与采购相关的问题提供一个中心入口:比如我的订单何时交付?或者谁需要批准我的购买请求?
- 例如，关于如何采购某些物质群体或服务以及谁是责任人的信息
- 引导购买者在系统中使用正确的应用程序
- 节省时间，甚至创建一个支持票，如果它不能回答一个问题
当然，事情并没有那么简单。你必须管理用户的期望。他说，人们很可能希望机器人能做更多的事情，所以向员工解释机器人的全部功能很重要，否则你可能会陷入“Clippy先生”的境地。微软的Office助手在Office 97之后就被砍掉了，因为他经常出现和不必要的干扰(哦，我看到你在写信……)真的开始让人讨厌了。
关于你的机器人需要考虑的一些事情:
- 不要让它影响到日常工作——不要引入太多非商业的聊天
- 根据地区、文化等调整谈话风格。
- 向IT部门咨询如何管理数据安全——必须有隐私和其他技术方面的影响
这是一个有趣的演讲，探讨了在采购中使用机器人的顶层思想。观众想知道更多关于:
Q -采用的层次是什么，特别是在P2P和外包之外?
A -距离大规模采用只有几年的时间了——人们现在正在进行真正的测试，看看有什么好处。SAP每季度发布产品以使其更易于使用，并且比以往任何时候都有更多的产品问世。
问:现在是什么阻碍了更大的市场占有率?
答:我们仍在计算真正的价值，并证明投资的合理性。这里仍然存在挑战，只有当我们在后端有可用的api为用户提供端到端流程时，机器人才能在自动化业务流程中工作。
问:投资回报率是多少?
A -看看你的员工的年龄。对于我们大多数人来说，拥有一个能够正常工作的GUI就足够了。但年轻一代想要在个人生活中获得同样的体验，或者他们很可能去其他可以提供这种体验的地方!
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